Alexander Poesjkin is onbetwist Ruslands grootste dichter. Zijn onstuimige levenswandel zorgde voor vele aanvaringen met zijn minder ruimdenkende medeburgers en met de autoriteiten van het tsaristische Rusland. Uiteindelijk leidde dit tot zijn verbanning uit Sint-Petersburg. Poesjkin stierf op 37-jarige leeftijd aan de dodelijke verwondingen die hij opliep in een duel met zijn zwager.